Direct est le troisième livre d’un tryptique (In Situ (1999), Shot (2000)) portant sur le rapport à l’image et sur le traitement de l’information par les médias. Le texte part des flash infos diffusés à la télévision lors des attentats du 11 septembre 2001 à New York. Il consiste en un montage de prélèvements des énoncés journalistiques et des témoignages diffusés ce jour-là à la télévision, « remixés » et peu à peu recomposés par un travail de détournement d’auteur.

Le livre est composé de trois parties se différenciant par leur mise en page. La première partie porte principalement sur les avions percutant les tours prend la forme d’énoncés découpés comme des vers, d’abord centrés en bas de page, puis justifiés en haut et à gauche de la page. La deuxième partie dissémine sur la page des témoignages d’individus ayant assisté à l’événement. La troisième partie reprend la justification en bas de page centrée de la première partie et les commentaires journalistiques sur les images de l’événement.

Pour voir le compte rendu: http://lmp.uqam.ca/compte-rendu/147

Le projet de Here is New York, né au lendemain des attentats, témoigne du besoin d'images ressenti par les Américains mais également plus largement par les Occidentaux à la suite des attentats. Les instigateurs du projet ont recueili, numérisé, imprimé et affiché quelques 5000 photographies des attentats contre le World Trade Center, photographies issues, sans distinction, de photographes amateurs et de photo-journalistes. Le livre regroupe environ 1000 de ces photos et il est impossible de le séparer du projet initial. Qu'il y ait eu dès les premiers instants des événements ce recours à la photographie parce qu'il ne fallait pas ne pas prendre cette photographie, ne pas témoigner de ce qui était vu et donc du rôle (même mineur, en tant que témoin) joué par le photographe, s'inscrit dans une pensée sensationnaliste de l'événement et du témoignage qui a pour effet de magnifier à la fois l'effet traumatique de la destruction et sa "beauté" esthétique.

Here is New York est un ouvrage essentiel pour la compréhension du processus de mythification parce qu'il permet, au fil du livre, de noter l'essor du processus de mythification et ses phases: des photographies marquant l'incrédulité, l'impuissance et la tristesse, on passe à des photographies témoignant de la colère (appel à la vengeance, menace à Ben Laden, etc.) puis à des photographies dont l'objet est clairement une héroïsation des secouristes. Cette dernière catégorie de photographies semble politique, voire même dans une logique de guerre: une façon de dire à l'ennemi qu'il n'a pas réussi. Si le thème central de l'ouvrage est peut-être le témoignage, il n'en reste pas moins qu'il y a dans certaines images un calcul froid: les photographies de gens "posant" devant les tours en feu détonnent à côté des photographies prises sur le vif, à la manière du photo-journalisme.

Pour voir le compte rendu: http://lmp.uqam.ca/compte-rendu/380

Fasciné par sa propre mutation, par un mystérieux morcellement du moi, par ses ambivalences mais aussi par ses convictions profondes, Ian MacEwan étudie en une investigation très fine ce qui apparaît consumé et ce qui subsiste de valeurs éthiques, de respect et d’humanité dans un cheminement personnel soudain en crise. Crise sociale, intelligibilité d’un réel qui bouge et change, conscience de ces transformations, sensation d’un monde perdu, d’un passage dangereux, d’un moment de transition et d’affrontement, crépuscule et déclin d’un système de valeurs et d’une certaine éthique, nostalgie sans illusions, toutes ces directions narratives apparaissent discutées, questionnées et retournées avec un art du récit exemplaire. À ce questionnement foisonnant, l’auteur ne répond pas toujours, ou parfois renvoie dos à dos des réponses contradictoires (notamment au sujet de l’envahissement l’Irak) d’où surgissent de nouvelles possibilités d’interprétation, une forme de pensée qui dénonce les manques et les facilités. Beau roman, un peu long, un peu lent, ambigu, avec une écriture subtile et raffinée et qui pose intelligemment de bonnes questions.

Pour voir le compte rendu: http://lmp.uqam.ca/compte-rendu/142

Le professeur Bertrand Gervais, directeur du Lower Manhattan Project, a achevé en 2009 sa trilogie d'essais sur l'imaginaire. Logiques de l'imaginaire explore en trois tomes les manifestations de l'imaginaire, de même que leurs modes de déploiement, s'appuyant sur les littératures contemporaines (américaine, française, québécoise). Dans Figures, Lectures, l'auteur aborde la question des figures, s'intéressant à ce qui les définit et à leur contexte d'émergence. Le second essai, La ligne brisée, traite du labyrinthe comme figure qui permet de penser l'oubli et de représenter la désorientation et la violence qui lui sont indissociables. Le corpus, cette fois littéraire et cinématographe, va de Paul Auster à David Lynch.

 Partagé en deux parties, ce roman, après une improbable rencontre à Marseille et la révélation d’un secret quasi métaphysique, se continue à New York où Eugenio, le héros du roman, est censé effectué un reportage sur l’après-11 septembre. De rencontres professionnelles prévues à d’autres totalement hasardeuses qui finissent par se recouper, l’auteur explore un New York décadent, peuplé de ruines idéologiques, de personnages décalés, d’ombres felliniennes, une ville mouvante dont le décor évoque la Rome néronienne. Entre deux rencontres de témoins de l’attaque du 11 septembre, puis une visite obligée à Ground Zero, Eugenio livre ses réflexions sur le 11 septembre et l’exploitation commerciale qui en est faite. Son approche iconoclaste de l’événement, approche qui ne sombre ni dans le pathos ni dans la critique à tous crins, pose des questions plutôt qu’elle ne propose de réponses cuites et recuites. Le récit maintient toujours une certaine distance avec ses thèmes, comme si l’auteur «était absent au monde».

 Les attentats de New York sont la partie émergée d'un monde en ruine. Désillusion, regard désabusé et cynique sur deux humanités distinctes, pauvre et riche, étourdissement social et tourbillons visuels dus aux drogues omniprésentes, le vécu apparaît insuffisant, la sensibilité et l’humanité ne suffisent plus : pour survivre, il faut toujours rester un Blanc aux valeurs antérieures à soi, chez qui un être invisible veille et renvoie à un monde ordonné ailleurs. Mais le pont se rapetisse sans cesse entre les deux mondes et le naufrage du personnage principal prend forme au fur et à mesure que le pont se réduit à un vide capable de confondre les deux sphères.

Le roman de McDonell participe sans doute d’un processus de mythification. L'auteur aborde et pénètre profondément une des symboliques ultimes (pour le moment) des attentats : la chronique de la dévastation en une seule phase gigantesque vibre dans le monde contemporain et lui est antérieure. Cette conviction anime le livre et historicise le propos de cette fiction en installant au cœur de l’histoire moderne la barbarie, non comme une chose exceptionnelle mais au contraire comme un fait social banalisé par des modèles de pensées et de vécus en congé d’eux-mêmes.

Pour voir le compte rendu: http://lmp.uqam.ca/compte-rendu/29

Palindromes, le film de Todd Solondz de 2005, offre une version inédite de l’utilisation des attentats du 11 septembre 2001 au cinéma : celle d’une destinée toute faite, prête à être utilisée. Un tel usage renforce la signification des attentats comme mythe d’origine.