Dans cette nouvelle du recueil Vous ne me connaissez pas, Oates met en scène un personnage féminin confronté aux conséquences des attentats de septembre 2001 sur le bas Manhattan. Après le départ de son fiancé, elle part faire une course lorsqu’elle aperçoit un avion de ligne qui vole anormalement bas, avant d’entendre une explosion gigantesque. Paniquée elle court vers son appartement comme vers un refuge où elle pourrait être protégée, en sécurité.

Mais c’est au contraire dans ce sanctuaire qui va devenir un antre à la sécurité douteuse que cette belle jeune femme va être obligée de réapprendre à survivre, totalement seule, assaillie par un épais nuage de poussière et de cendres, en découvrant ce que peut être une solitude totale. Téléphone muet, radio silencieuse, électricité absente, elle oscille entre un retour à l’animalité et les gestes que lui dicte son instinct de survie. Sans rien savoir de ce qui s’était réellement passé, imaginant une attaque brutale, puis une guerre chimique ou un incendie, ou pire encore l’enfer répandu sur la terre, la ville de New York rasée, brûlée, elle se transforme peu à peu pendant les quelques heures que vont durer son enfermement dans son appartement. Elle sait qu’elle se transforme en autre chose que cette jeune femme sereine et innocente du matin même. Quelqu’un est en train de naître d’apparaître « une mutante préparée à survivre ».

Pour voir le compte rendu: http://lmp.uqam.ca/compte-rendu/137